オケラ、年なんぼ？

小学生の頃、住んでいた小さな団地の中庭に小さな砂場があった。スコップで掘っていると小さな生き物が見つかることがあった。

ミニミニモグラ？

うす茶色のその生き物は、確か、短い体毛におおわれていた。手がモグラのように潮干狩りのスコップみたいな形。

親指と人差し指ではさんで持つと、もごもごと動いている。
｢オケラっていうんや｣

たぶん年長の砂場仲間に教わったのだろう。どうやってそれがオケラだと知ったのかは覚えていない。
そのオケラの耳元（？）で「オケラ年なんぼ？」と声を出して聞くと、オケラはびっくりしたように両手をパッと開く。

｢十やて｣

指を放すとオケラはあわてて砂をかいてもぐっていった(ように記憶する)。

＊＊＊

考えてみると、そんな風に砂や土をさわることがなくなった。
＊ちなみに、オケラはコオロギの仲間だそう。正しくはケラ(螻蛄)。
　夏の道ばたでジージーと鳴ってるのは、ミミズではなくオケラの鳴き声だそうです。
◎オバンスタナカ◎