緑モス
若い頃から近眼と乱視だったが、そこへ老眼が加わると、本を読むのが苦痛になった。それまでは眠る前には何かを読んでいたのだが、老眼を契機に読む習慣を放棄した。一挙に読書量が落ちたが、それでもやっぱり読まなくてはならない本もある。読みたい本もある。本は手放せないものだ。 そうなると、いつどこで本を読むのかが問題で、いつも無意識のうちに探してしまっている。今、ベスト３を挙げると、いちばんは何といっても電車のなか。これぐらい集中できて、着実に読み進められる空間はない。ベスト２は、トイレ。まぁ、「トイレ書斎」という向きも多いことだから、これは当然だろう。そして3位は、「喫茶店」というところだが、これがなかなか難しくなってきている。そう、なかなか気に入った喫茶店がみつからなくなってきているのだ。 総務省の事業所・企業統計によると、喫茶店がピークに達したのは、１９８１年で１５４，６３０店。いちばん多かったのは大阪府でシェア１４．７％。東京は１１．９％。兵庫は６．３％だった。それが２００１年には、６割程度の８８，９３３店に激減してしまっている。大阪も２２，７１１店から１３，８３９店へ（シェア１５．６％）。兵庫は９，７８８店から６，８４３店へ（シェア７．７％）。東京はシェアを落とし、９．５％となった。喫茶店に関しては西高東低という傾向なのだが、それにしても２０年で４割も減ってしまっているのだ。バブル崩壊後の消費低迷期に、低価格のチェーン店が急増し、個人店経営では厳しい競争に立ち向かうことは困難になったのだろう。
そんなわけで、私にとっては「街の書斎」ともいえる喫茶店をみつけるのが読書生活を維持する上で不可欠になっている。「街の書斎」の条件は、うるさくないこと。分煙がされていること。他のお客様と適度の距離が保てること。長居しても嫌味な扱いがされないこと。そして、やっぱりコーヒーがおいしいこと。この５つの条件をクリアしてくれるところは、なかなか厳しい。
そんななか、「緑モス」というお店に出会った。モスバーガーなのだが、ファストフードより高価格、高サービスでファミリーレストランより低価格の新業態とのこと。カジュアルな雰囲気なのだが、店内がゆったりしている。
一人でパソコンをしている人もおれば、２人でアルバムを作ったりしている。子どももいるが、音が反響しない構造になっているのか、少々騒いでも気にならない。また、サービスもなかなかだ。コーヒーを注文すると、席まで持ってきてくれる。一緒にお願いした水にも仄かなレモンの香りがした。これは、なかなか快適だ。ただ肝心のコーヒーの味は...。まぁ、１９０円なのだから、文句はいえない。個人経営では採算割れが確実なスペースとサービスと価格だ。
◎モスバーガー
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